Washington observará la cumbre de los BRICS de esta semana a través del prisma de China, Rusia y la desdolarización, y pasará por alto la historia más importante: las prioridades asiáticas en materia de desarrollo, tecnología, energía y conectividad están transformando silenciosamente lo que los BRICS se han convertido.
India lleva mucho tiempo defendiendo la necesidad de ir más allá de la retórica "antioccidental" de los BRICS para analizar cómo la expansión del bloque ha modificado su enfoque, orientándolo hacia lo que ahora considera urgente y las alternativas institucionales que quiere ofrecer.
Comencemos con las cifras. Seis de los once miembros de los BRICS —China, India, Indonesia, Irán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos— son asiáticos. En términos de paridad de poder adquisitivo, representan aproximadamente el 83% del PIB de los BRICS, o el 90% si se incluye a la Rusia transcontinental, siendo China la que aporta el 58%.
China e India juntas representan el 71% de la población del bloque y el 74% de su PIB. En conjunto, los BRICS representan aproximadamente el 40% del PIB mundial y casi la mitad de la humanidad.
Incluso esas cifras subestiman el atractivo de Asia. Estos seis países se encuentran en la intersección de la manufactura, el consumo, la energía, el transporte marítimo, las finanzas y la tecnología. China es el mayor importador mundial de petróleo crudo; India le sigue de cerca y es el principal consumidor de energía de más rápido crecimiento.
Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos son exportadores de petróleo fundamentales, Irán sigue siendo un importante productor de hidrocarburos, e Indonesia aporta al sector la vasta economía de recursos y consumo del sudeste asiático.
La energía lo cambia todo
La expansión de los BRICS ha creado una extraordinaria arquitectura de productores y consumidores de energía.
Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos e Irán poseen enormes reservas de hidrocarburos que son vitales para los países asiáticos; solo China e India representan el 44 % de sus exportaciones. En 2025, los Emiratos Árabes Unidos exportaron alrededor de 3,2 millones de barriles diarios de crudo, de los cuales el 99 % se destinó a Asia y Oceanía; China importó la cifra récord de 11,6 millones de barriles diarios ese mismo año.
El gas natural agrava aún más la situación. Catar no es miembro de los BRICS, pero los Emiratos Árabes Unidos sí, y las exportaciones combinadas de GNL de ambos países representan casi el 20 % del comercio mundial de GNL, de los cuales casi el 90 % se destinará a los mercados asiáticos a partir de 2025. La implicación es clara: la seguridad energética dentro de los BRICS es ahora inseparable de la seguridad de los puntos estratégicos del Golfo y las rutas marítimas del Océano Índico.
Aquí es donde la presidencia de la India en 2026 podría resultar decisiva. Nueva Delhi está intentando algo más sutil y potencialmente más duradero: que los BRICS sean conocidos por sus logros más que por sus debates.
* Swaran Singh es profesor de diplomacia y desarme en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, presidente de la Asociación de Académicos de Asia, miembro del Instituto Canadiense de Asuntos Globales y se especializa en asuntos asiáticos con especial atención a China e India.
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